087 婚事?
看来嫁或不嫁,争或不争都已箭在弦上!
若是大太太定了佟析玉,那么作为她的姐姐,按齿序自是要先订了亲事先嫁出去,时间并不多想必大太太能寻得着的人家也非常有限!若是她去争呢?萧家人员简单,萧延亦她也熟悉……至少他有令人赏心悦目的外表和人人夸赞的好性格,以及位及人上的地位!
析秋露出苦涩的笑容来,转了脸又去看正由丫头帮着整理衣着的佟析玉,同一时间佟析玉也转过脸来,两人目光一碰,佟析玉便神情一怔,匆忙的避开去看别处,析秋就嘲讽的摇了摇头。
“六妹妹。”佟析言挑着眉梢看她:“我很期待,这一次你要怎么做呢?!”
爵位传承近百年,比的已不是当下的荣宠得失,而是子孙后代,只要爵位人脉还在,又有得力上进的儿孙,这样的门庭又怎么会长久的衰落,譬如武进伯府那样,虽如今看着光鲜亮丽,可倘若伯公爷一死,任家的未来,可想而知……
析秋也看着佟析言,淡淡一笑:“姐姐后悔了?”她与佟析言之间,已经不需要遮遮掩掩虚与委蛇,只有说的直白,对与佟析言来说,才会有相应的效果。
果然,佟析言面色一冷,鼻尖冷哼一声,转头用帕子捂住眼角又继续低低抽泣起来,不再理会析秋。
四个人待在房里,房外人来人往,佟析砚红着眼睛过来,坐在析秋身边握着她的手,眼泪又落了下来,析秋不知道她是在哭佟析华,还是在哭自己,便轻声安慰道:“你也要顾着自己身子,若是大姐姐在,也不愿意看见你这样的。”
佟析砚就哭的更凶,狠落了一番泪后,她总算情绪稳定了些,就挨着析秋抽泣着,析秋又道:“快别哭了,免得惊了鑫哥儿。”果然佟析砚收了眼泪,泪眼朦胧的去看正在奶娘手中睡的正酣的孩子,叹了口气道:“以后鑫哥儿可怎么办。”
想必太夫人会亲自抚养吧!
析秋没有说话,佟析砚就拉着析秋,压着声音问道:“你可见着周夫人了?”析秋摇了摇头:“没有见着,怎么了?”
佟析砚就松了口气:“没什么……就是很怕见到她。”是媳妇见婆婆的紧张吗?那不知道待会儿佟析言见到武进伯周夫人又会如何。
说曹操,曹操到,碧纱橱门口房妈妈探着头进来,见到佟析砚和佟析言,就笑着对两人道:“大太太请三小姐,四小姐出去!”析秋去看佟析砚,就见她身体一怔,忍不住的朝她身后缩了缩。
佟析言则是捏着帕子站了起来,朝房妈妈点点头:“这就去!”又去看佟析砚:“走吧,三妹妹。”
佟析砚就跟着佟析言往外走,房妈妈又看向佟析玉和析秋:“大太太说今儿六小姐和八小姐就受些累,在这里陪陪鑫爷!”
析秋和佟析玉双双点头,房妈妈就并着佟析言,佟析砚出了门,下午萧延筝也来坐了一会儿,太夫人怕人太多她身子吃不消,便让她回房里歇着。
太夫人坐在房里抬眼去看萧延亦,见他沉着脸,脸上没了往日的笑容,叹了口气道:“逝者已矣,你这般样子又有什么用,府里里外这么多事,你要打起精神才行。”
萧延亦垂着眼睑没有接话,太夫人就沉吟了片刻,道:“她说让你娶了佟氏两位庶女做续弦,你又是怎么想的?”
“娘!”萧延亦抬起来头来:“我现在没有心情想这些。”
太夫人就皱着眉头看他,将手里的茶盅放在炕桌上,语重心长道:“这并非你有没有心情,如今我们是被佟府牵着鼻子走,我倒没有想到,她连死前竟做了这么多的打算……”佟析华这么做她能理解,但心里却是不舒服,他们萧家要娶谁,什么时候由别人做定夺拿主意了。
萧延亦就蹙了眉头,看着太夫人道:“您即是答应她了,又何必说这样的话。”说完又觉得自己的话不太礼貌,就咳嗽了一声,端了茶杯低头去喝茶。
太夫人了解自己的儿子,也明白他此刻的心情,和析华成亲九年,虽彼此谈不上恩爱,可毕竟也有感情,纵是一个不相干的人离世他都要伤心一番,又何况是自己的发妻,又是当着他的面去的,留下牙牙待哺的孩儿,老二有内疚感那是必然的。
太夫人叹了口气道:“我便也没旁的意思,即是答应就不会有反悔之事,亲家太太那边也要给个准信才是,我喊你来就是想知道,这六小姐,八小姐你属意谁?”
萧延亦目光微微一闪,没有说话,太夫人以为他不熟悉,就解释道:“六小姐我瞧着不错,聪明,大气,待人接物也周到机灵,八小姐嘛……年纪太小了些。”太夫人说着,目光又询问的看着萧延亦……
萧延亦忽然站了起来,一副无意多谈的模样:“这件事娘拿主意就好了。”他说完,便拂袖往外走:“外院还有事,我先去忙!”就走了出去。
太夫人看着他的背影,就和吴妈妈两人相视笑了起来。
吴妈妈收拾茶盅,嘴角却是翘了起来,看来二爷和太夫人的意思一样,都是属意六小姐的,她又想到府里下人们的传言,说二爷对亲家六小姐格外的好,那一日三皇子来,亲家六小姐腿疾犯了,二爷可是丢了三皇子去照顾亲家六小姐的。
太夫人也露出欣慰的表情来,当初延亦的婚事他便是不愿,是她做的主娶了析华进门,原以为成亲后总能处出感情来,却没有想到过去这么多年,延亦对析华还是淡淡的……若是这一次娶了他属意的,夫妻恩爱,侯府的子嗣是不是也兴旺些?!
第二天佟析华大殓,大太太就带着几个儿女,送了三牲祭品过去,析秋依旧和佟析玉待在房里,比起侯爷逝世的排场,佟析华的也算得上隆重,看得出来萧家对佟析华的重视。
析秋依旧和佟析玉待在碧纱橱里陪鑫哥儿,佟析言和佟析砚就坐在外面,陪着各自未来的婆婆说话,又陪着大太太和太夫人招待客人,令析秋感到奇怪的是,五夫人和藤秋娘第二天都没有出现,她正暗暗纳闷之时,春雁把自己打听的消息转述给她:“我去后院和五夫人的院子看过了,五夫人房门关着的,对外称身体不适,而藤秋娘那边却是热闹的很,她贴身丫鬟去外院跑了几趟请侯爷,可侯爷都以抽不开身为由没有回来。”
析秋皱着眉头,按照五夫人姐妹的处事方式,这样的场合不会不出现,如果真如春雁所说,恐怕是真的病了!
“奴婢还瞧见,五夫人房里的晴霜带着一位婆子进了藤姨娘的房里,看那婆子的打扮像是特意换过衣裳的,怀里也塞了许多东西……像是……”她想了半天,后又惊呼道:“像是黄表纸!”
难道是巫医?民间有许多以鬼神驱邪之说为人治病祛灾的道婆,难道五夫人和藤姨娘是中了邪?
析秋不相信,她总觉得佟析华不会就这么随随便便让藤秋娘嫁进来,她若是不做些什么,她怎么会死的瞑目!
可是她做了什么?析秋不由暗暗好奇!
春雁看着析秋,犹豫了片刻,又道:“小姐,我还打听到一件事。”她面露郑重的看着析秋,析秋便是眉头微蹙摆手打断她的话:“回去再说。”
春雁正要说什么,就在这时,门外一阵喧哗声传来,析秋对春雁道:“去看看,出了什么事。”春雁应声而去,小片刻又跑了回来,回道:“是宫里来的祭品,听说是皇后娘娘送的。”
皇后娘娘?就是那位生了太子,太子早逝又得了五皇子,却又在三岁时得了小儿麻痹症,落了残疾的皇后娘娘?她曾听大太太和二太太说起过,皇后娘娘颇为强势,三宫六院皆被她抓的滴水不漏,如今圣上龙体堪忧,后宫嫔妃争宠之心也淡了许多,以往圣上康健时,后宫之中每日上演的宫斗争宠的戏,可谓是精彩纷呈手段如百花齐放层出不穷,直至现在百姓之中还暗暗流传津津乐道。
皇后娘娘送来的祭品,难怪会引起这样大的躁动。
前太皇太后的娘家,和皇后娘娘走的近,对于众人来说,想必极具有冲击力!
析秋笑笑没有说话,指了春雁道:“你陪着我在这里坐着吧!”春雁点点头,就站在析秋身后,析秋就低了头去看摇篮里的鑫哥儿,笑着去逗他说话。
晚上,送走客人大太太便带着几个女儿回府,析秋刚出了佟析华的院子,就从角落里出来一个人,她定睛一看,竟然是宋妈妈!
几日不见,她似乎瘦了许多,脸上也有憔悴之色,和林妈妈并肩站在一起,正笑容满面的看着她们。
“太太!”宋妈妈上来和大太太行了礼,又转身和几位小姐见过礼,走到析秋面前笑着喊道:“六小姐!”
析秋眉梢一挑,飞快的看了眼大太太,她脸上就露出惊喜的笑容来,上去携了宋妈妈的手,泪睫于盈的道:“宋妈妈,您这两天可还好,我让春雁去寻您,可总也走茬了!”又上下看了宋妈妈:“你可是瘦了,快随我回去吧!”满脸的遇见亲人开心的样子。
大太太眉梢一挑,拿眼去看宋妈妈,宋妈妈心里正暗暗纳闷,可是当着这么多人的面,六小姐给她示好,她若不顺着台阶下来,还不知她何时能回府呢:“奴婢没事,奴婢就是想小姐了。这几日陪着林妈妈忙着大姑奶奶的事,也不得空来给您请安。”
析秋就点点头,说话声略提高了点:“大姐姐的事才是当务之急,您做的好也是我的面子不是!”宋妈妈就点头不迭,但心里却开始发毛。
六小姐这样让她觉得有点奇怪,可哪里奇怪她却一时又说不上来!
这边佟析言等的有点不耐烦,就催析秋:“快点说,可别让母亲久等了!”
析秋就点点头,拉着宋妈妈道:“您累了些日子了,和我坐一辆车吧。”又去看佟析玉:“八妹妹不介意吧?”
佟析玉正要说话,大太太却停了脚步,回头看了眼宋妈妈,又去看析秋,忽然出声道:“也别急着回去了,你那里也没事,林妈妈这里又忙不过来,还是留在侯府帮帮林妈妈,也算尽了一份孝心。”
析秋诧异的抬起头去看大太太,又迅速垂下头,依依不舍的放开宋妈妈的手,叮嘱她道:“那您保重身体,若是少了什么,就让春雁告诉我,我来时给您带过来!”
宋妈妈错愕,林妈妈虽然忙,可她手下也有许多婆子丫头,又有秋萍秋露得力的相助,她留在这里又不熟悉侯府,根本帮不上忙,这一点大太太是知道的,可为什么还要让她留下?!
她不知道,析秋却是知道,宋妈妈留在侯府这两日,又日日跟在林妈妈身后,必然知道许多不该知道的事情,若是房妈妈便是无妨,可是宋妈妈是她房里的妈妈,她适才又表现出与宋妈妈这样亲近,以大太太的多疑,必然会怀疑宋妈妈会不会把佟析华的事告诉她。
宋妈妈她那边是留不得了,她却又不能直接动,唯有借了大太太的手去处理!
“走吧!”大太太头也不回,便由房妈妈扶着拐了弯出了院子,析秋就满目不舍的看了眼宋妈妈,由春雁扶着跟着大太太走了出去。
独留下宋妈妈愣在当场,林妈妈朝大太太蹲身行了礼,就起身冷笑着推了推宋妈妈:“走吧,还有活儿!”说完,就当先转身回了院子,宋妈妈搓着手只能跟着林妈妈往回走。
等回到府里,梅姨娘早早的侯在二门口,见大太太回来,就殷勤的迎过来,亲自扶着大太太一路去了正院:“知道您忙着,定是也没顾得上吃饭,这怎么能行……”她一边说着一边亲自给大太太打起帘子来:“奴婢亲自下厨做了几个小菜,您好歹吃一点,这丧事前前后后还有许多事,您若累坏了身子,我们这一大家子人,可怎么办!”
大太太就叹了口气,抚着额头道:“华儿福薄,我又不放心鑫哥儿,怎么能吃得下!”梅姨娘又为大太太换了外面的褙子,穿了件家常的对襟褙子,扶着她去净房,用帕子围在她胸前,又褪了手上的镯子,头发的发钗,拿了胰子净手又换了水,为大太太净了面,才又扶着她出来,坐在梳妆台前,取了凝膏香露为她抹在脸上手上,轻轻按摩了足足半盏茶的功夫,又转到大太太身后,给她捏了肩膀手臂,正要蹲身去给大太太脱鞋捏脚,大太太拦住她:“你在家里也忙了一天,快歇会儿!”
析秋看着梅姨娘这番作态咋舌不已,平日里梅姨娘也会日日来大太太这里走动,服侍大太太吃饭,可并没有看到她这般作态,仿佛要把大太太供起来才能安心一样。
“我不累!”梅姨娘还是为大太太换了鞋,又扶着她坐在桌子前面,替大太太呈了一碗鸡汤当归木耳的小米粥放在大太太面前:“奴婢熬了三个时辰,你尝一尝,说是补气宁神的。”她说完这些,这才想到房间里还站着佟慎之等兄妹,就红了脸对佟慎之道:“几位少爷,小姐也来吃些吧,奴婢熬了许多!”
佟慎之面无表情的摇了摇头,佟析言不屑吃,佟析砚没有心情吃,析秋降低自己的存在感,佟析玉不敢吃……至于佟敏之在外院早就吃的饱饱的。
没有人捧场,梅姨娘尴尬的笑了笑,大太太就抬头看着佟慎之问道:“可写了信告诉你父亲?”佟慎之就点头回道:“昨日信便去了,想必要明日才能收到。”
大太太点点头又问道:“你姨母那边呢,可去了信?”佟慎之则点了点头:“信一起出去的,山东近又是兵部的邮道,今日应能收到。”大太太听完就挥着手道:“你们也都累了一天,各自去歇了吧!”
佟慎之就带头朝大太太行了礼,带着兄妹几人依次出了门,又在院外各自散了,析秋就和佟析言,佟析砚,佟析玉回了西跨院,又在角门边和几人分了手回了自己的院子。
一进门,析秋便看到桌子上摆着的喜蛋,她笑着走过去,拿着喜蛋去问春柳:“是司榴的吗?”春柳就点头道:“你们早上走后送来的,来旺家的……不,来妈妈说府里这样的情势,就不张扬了,就几处要好的婆子那里送了,还有就是六小姐,夏姨娘和七少爷各处拿了些。”
析秋就点点头,大太太如今心情不好,还是收敛点的好!
春雁把桌上的东西收好,却低着头站在房里没有出去,析秋就笑看她又转头去喊司杏和春柳:“你们也别忙了,都坐下来。”司杏和春柳面色一怔,就自己端了杌子坐了下来。
析秋又看着春雁道:“说吧,什么事?!”春雁抬头看着析秋,讶异她竟然早就知道了,就道:“小姐知道了?”她这么一说,司杏和春柳更是一头雾水,析秋就摆手道:“别管我知道不知道,你说出来我们也一起商议商议。”
司杏和春柳也起了好奇心,去问春雁:“你快说,到底什么事?打哑谜一样,我们都糊涂了!”春雁就面露郑重的看了眼司杏和春柳,垂着头道:“我今天在侯府里打听五夫人和藤姨娘的事,还听到婆子们在议论……”司杏一愣问道:“议论什么?”
“说大姑奶奶去世前,曾拉着太夫人的手,让太夫人答应她,等她死后在府里六小姐和八小姐之间挑一位嫁过去续弦,他们都在猜,最后嫁到侯府里的会是哪位小姐。”
司杏惊讶的说不出话来,嫁给大姑爷做续弦?若这件事是真的,八小姐还那么小,那只有六小姐合适了,她想也不想脱口去和析秋道:“小姐,您不能答应啊。”析秋就挑着眉头看她:“为什么不能答应?”
“因为……”司杏喃喃的说不出话来,想了半天面色坚定的抬头道:“若是嫁去宣宁侯府,不等于还是在大太太的掌控之中,这与您一直说的自由背道而驰,所以你千万不能答应啊。”
析秋无奈的看着她,笑了起来:“嫁给表少爷,就脱离了大太太的掌控?”
“这……”司杏顿住:“可是表少爷对小姐好,又是远在山东,总比在京城的好!”析秋没有说话,春柳却打断了司杏的话:“表少爷再好,那还有个姨太太呢,姨太太那样的人不说会不会同意表少爷娶小姐,便是小姐嫁过去,也不会过的顺遂的!”
司杏还想辩驳什么,春雁皱着眉头看着两人道:“你们不要争了,眼下不是小姐想要嫁给谁,而是大太太会让小姐嫁给谁,说这些……有什么用!”她说完也不看司杏和春柳,就回头看着析秋道:“小姐,我们要怎么办?”
析秋赞赏的看了眼春雁,点点头道:“春雁果然长大了,看问题也不停留在表面了。”春雁被夸的羞红了脸道:“小姐还有心思拿奴婢打趣!”
析秋就端着茶盅喝了口茶:“春雁说的对,并非是我想要嫁给谁,而是大太太是如何决定的?!”以她对佟析华和大太太的了解,若是太夫人真的答应在她和佟析玉之间选一个嫁去侯府,那么那个人必然不会是她。
并非因为大太太不满意她,而是因为佟析玉比她更合适。
一个还有五年才及笄的孩子,嫁去侯府里能做什么,除了去照料鑫哥儿就是无论何事都要回来求大太太的意思,佟析玉又是那样的性子,这样一来大太太不但能处处了解鑫哥儿的动向,甚至能通过佟析玉的手,伸到侯府里去!
这才是大太太和佟析华最终的意思。
司杏向来不笨,经析秋点拨之后,突然就便清醒过来,她看着析秋露出惊恐的表情来:“小姐的意思是说,若是大太太定了八小姐,那么大太太就不得不尽快把您的亲事定了,毕竟长幼有序,八小姐总不能越到您前头去!”
析秋就认真的点了点头,司杏就噤了声没有说话,春雁就和春柳对视一眼,小心翼翼的看着析秋道:“小姐,您为什么不……”小姐为什么不去争一争,大姑爷虽是续弦,可是小姐若是过了这回,再想寻到比大姑爷更合适的人,那就是难如登天了!
春雁觉得,嫁去萧家是眼下最好的选择,最重要的是,总不能让小姐任由大太太摆布,随随便便就嫁了吧?!
析秋垂了眼睛,忽又抬起头来,对春雁道:“你明天也不用跟着我去侯府,等我随大太太离开,就绞了太夫人送的金头面,拿去换了银子,去普济寺里为大姐姐点一盏长明灯。”她说着一顿,又将自己一直随身携带的荷包交给春雁:“见到普宁师太,就把这个荷包给她,旁的什么也不要说。”
春雁露出惊讶的表情来,小姐什么时候和普宁师太有过来往?她接过荷包就朝析秋点头道:“奴婢知道了!”
析秋就沉了脸没有再说话,想到她和普宁师太最后一次见面,还是上次在普济寺的后山里,她们擦身而过却没有机会说话,不知道过了这么久她过的还不好!
司杏拉着春雁出了门,隔着帘子焦急的去问她:“六小姐到底是什么意思?”
春雁就喃喃的摇了摇头!她若是能猜到小姐的意思,她就不会这样着急了。
司杏就叹了口气:“若是大太太真的定了八小姐嫁到侯府去,随便为小姐定了亲事,怎么办?”她看着春雁道:“我出去一趟,若是小姐问起来,你替我遮一遮。”
春雁没有答应,反而拉着她道:“你别去寻表少爷,即便寻到他又能怎么样?难不成你真以为姨太太会愿意让表少爷娶小姐?”那比小姐争取嫁入侯府还要容易许多!
司杏就泄了气,闷闷的坐在门外的杌子上,和春雁两人久久没有说话!
又过了两日,大老爷和姨太太都回了信,姨太太说这几日就会上路赶过来,至于大老爷,则因为朝廷派了巡抚去巡视,如今正到了湖广永州地界,他一时走不开,遂定了三月初的启程,大太太收到信没有说话,房妈妈就小心翼翼的安慰她:“大老爷也是身不由己,您也体谅他!”
大太太将信扔在地上,红了眼睛道:“华儿生产时他便没有回来,后来又卧病在床他依旧没有回来,如今华儿没了,他还是没有回来……我真不知对于他来说,是家重要儿女重要还是他的官位重要!”
都说劝和不劝离的,房妈妈没有说话,大太太又含怒说了许多话,等她发泄了一通,房妈妈才笑着把茶递给她,大太太就叹了口气道:“我也知道如今最要紧的事,不是析华的后世,而是她临终前托孤的事,如今大老爷不回来,那只有等姨太太到了,我再与她商量。”
房妈妈知道,大太太要商量的事并非是她难以抉择,而是有事要让姨太太去办!
五日后,姨太太到了京城,大太太早早得了信在家等她,两人关着房门说话,姨太太就迫不及待去问大太太:“姐姐,您信中说太夫人答应让您从府里两个丫头中挑一个去续弦,可是真的?”
大太太就点点头,姨太太一愣便是满脸喜色,毕竟多了一个像侯府这样的连襟,对于她来说是好事。
“那姐姐是如何决定的?定了谁?”
大太太沉吟了片刻,并未回答姨太太的话,而是问道:“我托了陈夫人去帮忙打听,京城里可有适龄的公子,一时半刻也不会有消息回来,叫你来,就是想知道,山东那边可有合适的人家?”
姨太太一怔,转眼之间就明白了大太太的意思:“您定了八丫头?”大太太就点头道:“我和析华的意思一样,八丫头年纪小,嫁过去这三五年也不能圆房,只能一心一意照顾鑫哥儿,有她在侯府里守着,我也能放心些!”
姨太太皱了眉头,抓着大太太的手:“侯府那边也同意了?”大太太就摇头道:“最近一直忙着析华的后世,哪有心思去说这些,只等过些日子析华的遗体入了土,再与太夫人说这事。”她一想到,自己女儿含恨而终,却让别人的孩子去享受她留下来的荣华富贵,她的喉咙里就犹如卡了一根刺,便是想一想也觉得难受!
姨太太就不赞同的摇着头道:“姐姐,恕我直言,这件事恐怕只能是你们一厢情愿,您想一想,如今侯府子嗣单薄,要的就是儿媳妇年纪大些好生养,依我看就是六丫头的年纪也小了些,太夫人又怎么会答应,让八丫头嫁过去呢!”
这些道理姨太太能想到,大太太何尝想不到,所以她才迟迟没有去和太夫人谈这件事,她也迟疑过,六丫头比八丫头机灵,做事也沉稳些,把她嫁到侯府只要她没有异心,对于鑫哥儿的成长来说可能更稳妥,可是六丫头今年十三岁了,再过个一年就很有可能生下子嗣,她就是平日再听话,可一旦有了自己的嫡子自然就会生出旁的心思,她又是鑫哥儿的嫡母,若是想动点手脚那简直易如反掌!
她不能拿鑫哥儿的未来去赌六丫头的忠心。
“这件事我会去和太夫人谈,我有法子让她们答应!”
姨太太知道自己姐姐的个性,纵然心里有许多话,也收了话头没有再说,而是提起析秋的婚事:“既如此,那么六丫头的婚事要早点定了才好,一来侯府没了多余的选择,只能定八丫头,二来,长幼之序,六丫头总要先订了才好!”
大太太就赞同的点点头,姨太太忽然眼睛一亮,就道:“你问我可有合适的人,我倒真想到一位!”
大太太挑着眉头笑看着她:“快说说。”姨太太就故作神秘的道:“姐姐可记得洪大人?”大太太就点点头,原来徐大人的上司,原山东布政司!
“那位洪公子去年年中成的亲,可今年年初那位洪少奶奶就得了病去世了,如今洪大人正满山东的,给他儿子寻填房呢。”大太太就露出怀疑的目光来:“这才半年,怎么就去了?”
姨太太就叹了口气:“那也是位福薄的,出身也不好,是莱州一位姓丁县令的千金,还是嫡出的,只是母亲去世的早,就由继母做主嫁给了洪公子,若说丁家比起洪家来,那就是一个犹如天上一个譬如地下,那位丁小姐才过去也还好,日日安分伺候公婆,可不知怎么了,才过了几个月就鬼迷了心窍,和暂住在洪府的一个姓柳的童生暗生情愫,竟卷了金银打算私奔,可没等他们逃出府去,就被人发现了,那丁小姐和那位柳公子一见逃跑无望,竟双双投了井!洪大人面子上挂不住,就对外宣称丁小姐是因病亡故!”
大太太就点点头,道:“原来如此!这种小户人家出来的女儿,又是早年丧母的,便是嫡出教养上恐怕还不如大府里的丫头来的正派,能出这样的事,也不奇怪!”
“正是这个理!”姨太太就点头道:“如今洪大人就想寻一个大户人家的女儿,和以前一样嫡庶不论,只要品行端正即可!”
大太太就露出嘲讽的笑容来,凭如今的洪家的家势,洪公子是残疾又是续弦,还有资格提出这样的条件来!
“姐姐,依我看洪家如今虽不如从前,但好在家境殷实,嫁过去也能衣食无忧,莫说庶女,就是嫡女选亲事又有几个能挑到这样的人家,如今时间又紧,六丫头能等,八丫头的婚事可等不得!”
大太太动了心,当务之急要先稳了侯府的婚事再说:“你可要去信去探一探洪府的底?或是去问问杨夫人?”
姨太太胸有成竹的摆摆手道:“不用问,洪大人必定十二分的满意,以如今佟府的门第,洪府可算是高攀了,他们高兴还来不及呢!”去年三小姐没有说成,到如今洪大人都不和徐府来往,依她说不来往也无妨,如今徐府难道还要靠洪家不成,可是徐大人却是一根筋,说洪大人对他有恩,此恩不报他便是死了也不会安心。
姨太太这才时时将洪公子的事挂在心上,想为他们寻门尚好的亲事,了了徐大人的一桩心愿!
去年因为此事和她们姐妹闹的不快,没想到兜兜转转她们竟又重提了这门亲事。
大太太没有说话,却也觉得这门亲事可行。
第二日大太太和姨太太留了几个孩子在府里,便结伴去了侯府,来来回回数日,到了三月底大老爷并没有如期而至,大太太去问佟慎之,佟慎之回道:“说是巡抚去了宝庆,要大老爷陪同,大老爷推辞不过只得去了!”
大太太听着没有说话,等佟析华发丧入殡,太夫人便正式下了帖子请大太太过府。
大太太和太夫人一番寒暄,等吴妈妈上了茶又退了出去,太夫人便开口道:“你我做亲家也近十年,两府来往也亲近,即是有关儿女的事,我也就直接说了。”她说着一顿,看向大太太,见她点了点头又道:“析华自打嫁进侯府,我便对她视如己出,如今她撒手而去留下鑫哥儿身子不好又还小,她临终的担忧也不是没有道理,所以我答应她,在佟府的六小姐和八小姐之间选一位做续弦,这件事亲家太太也知道,如今析华入土为安,我们虽不着急成亲,但还是先把亲事定了再说。”最近侯府里,来来往往的女眷,有多少人盯着宣宁侯夫人的位子,光是提亲,暗示者就不下数十位,这亲事她即是答应了,就不会又反悔,未免夜长梦多惹人诟病,还是定下来的好!
大太太没有异议,就赞同的点头:“太夫人说的在理,我也正是这个意思!”
“正好!”太夫人笑道:“我也请了钱夫人做我媒人,若是亲家太太也这么想,那便选定了日子,让她上门去提亲!”
这么说,太夫人已经定好了人选,今天来并非是商议人选的?
大太太愣住,就端了茶盅喝了口茶道,笑着道:“日子由您定,只是能不能稍稍晚几日,这几天府里的六丫头的亲事也定了下来,同时忙两个丫头,我还真有些忙不过来!”
“六小姐?”太夫人面色一变:“亲家太太为六小姐定了亲?”大太太仿佛没有明白太夫人的意思,就笑着道:“可不是,是原山东布政司洪大人的嫡子,去年就提了提,我却是舍不得六丫头年纪小,想再等一年,没想到今年析华又……”她说着用帕子抹了眼角:“即是八丫头要嫁到侯府来,那六丫头的婚事也等不得了!”
太夫人用不认识的眼神去看大太太,心里便窝了一股火,当她侯府是什么地方,想嫁谁就嫁谁?那八小姐年纪这样小,难不成真要延亦等她五年?
莫说延亦能不能等,就是侯府如今也等不得,鑫哥儿的身体她心里清楚的很,能不能活着成人还是未知数,如今子嗣对于他们来说才是最重要的!
吴妈妈隔着帘子在门外听着,就拿眼角觑了一眼对面的房妈妈,随即心底冷冷笑了起来:张氏可真是好算计,可这次也太露骨了,拿捏着太夫人好说话,便坐地抬了身价,想压太夫人一筹?
房妈妈侧开眼不去看吴妈妈,耳中又听到大太太的声音:“不知太夫人对八丫头嫁进来可有什么想法?八丫头年纪虽小,可胜在听话懂事,又乖巧稳重的很,自小也会体贴人,她嫁进来照顾姑爷和鑫哥儿,我也放心!”
太夫人没有说话,门外吴妈妈忽然掀了帘子进来,笑着朝大太太行了礼,又对太夫人道:“太夫人,五夫人那边说是出了事,想请您去瞧瞧!”太夫人目光一闪,就站了起来,笑着对大太太道:“亲家太太稍坐,老五那边最近身子也不安生,也不知怎么了,日日喊着肚子疼,身上也不利索,无独有偶,藤姨娘竟也是这样,这都一个多月了也不见好,太医瞧了也不知什么症状,我心里也惦念的很,如今府里可不能再出一星半点的事儿了。”
大太太也站了起来:“这可怎么是好!”她上去挽着太夫人:“不如我和您一起去看看吧。”太夫人就摆着手,也顺势让开了大太太挽着的手臂,道:“不用!我去去就来!”说着,由吴妈妈陪着就出了门!
等出了门,太夫人便沉了脸冷笑一声对吴妈妈道:“我们去延筝那边坐坐。”
太夫人和吴妈妈出去,房妈妈就掀了帘子进门,大太太沉了脸坐在玫瑰红的冒椅上,手里紧紧的攥着帕子,显然也气的不轻!
房妈妈暗暗叹了口气,大太太等了约莫一个时辰还不见太夫人回来,她冷着脸忽然站了起来,对她道:“我们回去!”房妈妈上去扶着大太太,小心翼翼的问道:“太太要不然再等一等太夫人?”
大太太道:“不等了!”等出了侯府上了马车她压着声音对房妈妈吩咐道:“去和林妈妈说一声,让她把太夫人答应大小姐的事传出去,传的越远越好!”只要这件事弄的人尽皆知,太夫人又是好面子的,如今萧延亦刚刚承爵,他们只会求稳哪还愿多出事端?!
“去请姨太太来,我有事找她!”
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若是大太太定了佟析玉,那么作为她的姐姐,按齿序自是要先订了亲事先嫁出去,时间并不多想必大太太能寻得着的人家也非常有限!若是她去争呢?萧家人员简单,萧延亦她也熟悉……至少他有令人赏心悦目的外表和人人夸赞的好性格,以及位及人上的地位!
析秋露出苦涩的笑容来,转了脸又去看正由丫头帮着整理衣着的佟析玉,同一时间佟析玉也转过脸来,两人目光一碰,佟析玉便神情一怔,匆忙的避开去看别处,析秋就嘲讽的摇了摇头。
“六妹妹。”佟析言挑着眉梢看她:“我很期待,这一次你要怎么做呢?!”
爵位传承近百年,比的已不是当下的荣宠得失,而是子孙后代,只要爵位人脉还在,又有得力上进的儿孙,这样的门庭又怎么会长久的衰落,譬如武进伯府那样,虽如今看着光鲜亮丽,可倘若伯公爷一死,任家的未来,可想而知……
析秋也看着佟析言,淡淡一笑:“姐姐后悔了?”她与佟析言之间,已经不需要遮遮掩掩虚与委蛇,只有说的直白,对与佟析言来说,才会有相应的效果。
果然,佟析言面色一冷,鼻尖冷哼一声,转头用帕子捂住眼角又继续低低抽泣起来,不再理会析秋。
四个人待在房里,房外人来人往,佟析砚红着眼睛过来,坐在析秋身边握着她的手,眼泪又落了下来,析秋不知道她是在哭佟析华,还是在哭自己,便轻声安慰道:“你也要顾着自己身子,若是大姐姐在,也不愿意看见你这样的。”
佟析砚就哭的更凶,狠落了一番泪后,她总算情绪稳定了些,就挨着析秋抽泣着,析秋又道:“快别哭了,免得惊了鑫哥儿。”果然佟析砚收了眼泪,泪眼朦胧的去看正在奶娘手中睡的正酣的孩子,叹了口气道:“以后鑫哥儿可怎么办。”
想必太夫人会亲自抚养吧!
析秋没有说话,佟析砚就拉着析秋,压着声音问道:“你可见着周夫人了?”析秋摇了摇头:“没有见着,怎么了?”
佟析砚就松了口气:“没什么……就是很怕见到她。”是媳妇见婆婆的紧张吗?那不知道待会儿佟析言见到武进伯周夫人又会如何。
说曹操,曹操到,碧纱橱门口房妈妈探着头进来,见到佟析砚和佟析言,就笑着对两人道:“大太太请三小姐,四小姐出去!”析秋去看佟析砚,就见她身体一怔,忍不住的朝她身后缩了缩。
佟析言则是捏着帕子站了起来,朝房妈妈点点头:“这就去!”又去看佟析砚:“走吧,三妹妹。”
佟析砚就跟着佟析言往外走,房妈妈又看向佟析玉和析秋:“大太太说今儿六小姐和八小姐就受些累,在这里陪陪鑫爷!”
析秋和佟析玉双双点头,房妈妈就并着佟析言,佟析砚出了门,下午萧延筝也来坐了一会儿,太夫人怕人太多她身子吃不消,便让她回房里歇着。
太夫人坐在房里抬眼去看萧延亦,见他沉着脸,脸上没了往日的笑容,叹了口气道:“逝者已矣,你这般样子又有什么用,府里里外这么多事,你要打起精神才行。”
萧延亦垂着眼睑没有接话,太夫人就沉吟了片刻,道:“她说让你娶了佟氏两位庶女做续弦,你又是怎么想的?”
“娘!”萧延亦抬起来头来:“我现在没有心情想这些。”
太夫人就皱着眉头看他,将手里的茶盅放在炕桌上,语重心长道:“这并非你有没有心情,如今我们是被佟府牵着鼻子走,我倒没有想到,她连死前竟做了这么多的打算……”佟析华这么做她能理解,但心里却是不舒服,他们萧家要娶谁,什么时候由别人做定夺拿主意了。
萧延亦就蹙了眉头,看着太夫人道:“您即是答应她了,又何必说这样的话。”说完又觉得自己的话不太礼貌,就咳嗽了一声,端了茶杯低头去喝茶。
太夫人了解自己的儿子,也明白他此刻的心情,和析华成亲九年,虽彼此谈不上恩爱,可毕竟也有感情,纵是一个不相干的人离世他都要伤心一番,又何况是自己的发妻,又是当着他的面去的,留下牙牙待哺的孩儿,老二有内疚感那是必然的。
太夫人叹了口气道:“我便也没旁的意思,即是答应就不会有反悔之事,亲家太太那边也要给个准信才是,我喊你来就是想知道,这六小姐,八小姐你属意谁?”
萧延亦目光微微一闪,没有说话,太夫人以为他不熟悉,就解释道:“六小姐我瞧着不错,聪明,大气,待人接物也周到机灵,八小姐嘛……年纪太小了些。”太夫人说着,目光又询问的看着萧延亦……
萧延亦忽然站了起来,一副无意多谈的模样:“这件事娘拿主意就好了。”他说完,便拂袖往外走:“外院还有事,我先去忙!”就走了出去。
太夫人看着他的背影,就和吴妈妈两人相视笑了起来。
吴妈妈收拾茶盅,嘴角却是翘了起来,看来二爷和太夫人的意思一样,都是属意六小姐的,她又想到府里下人们的传言,说二爷对亲家六小姐格外的好,那一日三皇子来,亲家六小姐腿疾犯了,二爷可是丢了三皇子去照顾亲家六小姐的。
太夫人也露出欣慰的表情来,当初延亦的婚事他便是不愿,是她做的主娶了析华进门,原以为成亲后总能处出感情来,却没有想到过去这么多年,延亦对析华还是淡淡的……若是这一次娶了他属意的,夫妻恩爱,侯府的子嗣是不是也兴旺些?!
第二天佟析华大殓,大太太就带着几个儿女,送了三牲祭品过去,析秋依旧和佟析玉待在房里,比起侯爷逝世的排场,佟析华的也算得上隆重,看得出来萧家对佟析华的重视。
析秋依旧和佟析玉待在碧纱橱里陪鑫哥儿,佟析言和佟析砚就坐在外面,陪着各自未来的婆婆说话,又陪着大太太和太夫人招待客人,令析秋感到奇怪的是,五夫人和藤秋娘第二天都没有出现,她正暗暗纳闷之时,春雁把自己打听的消息转述给她:“我去后院和五夫人的院子看过了,五夫人房门关着的,对外称身体不适,而藤秋娘那边却是热闹的很,她贴身丫鬟去外院跑了几趟请侯爷,可侯爷都以抽不开身为由没有回来。”
析秋皱着眉头,按照五夫人姐妹的处事方式,这样的场合不会不出现,如果真如春雁所说,恐怕是真的病了!
“奴婢还瞧见,五夫人房里的晴霜带着一位婆子进了藤姨娘的房里,看那婆子的打扮像是特意换过衣裳的,怀里也塞了许多东西……像是……”她想了半天,后又惊呼道:“像是黄表纸!”
难道是巫医?民间有许多以鬼神驱邪之说为人治病祛灾的道婆,难道五夫人和藤姨娘是中了邪?
析秋不相信,她总觉得佟析华不会就这么随随便便让藤秋娘嫁进来,她若是不做些什么,她怎么会死的瞑目!
可是她做了什么?析秋不由暗暗好奇!
春雁看着析秋,犹豫了片刻,又道:“小姐,我还打听到一件事。”她面露郑重的看着析秋,析秋便是眉头微蹙摆手打断她的话:“回去再说。”
春雁正要说什么,就在这时,门外一阵喧哗声传来,析秋对春雁道:“去看看,出了什么事。”春雁应声而去,小片刻又跑了回来,回道:“是宫里来的祭品,听说是皇后娘娘送的。”
皇后娘娘?就是那位生了太子,太子早逝又得了五皇子,却又在三岁时得了小儿麻痹症,落了残疾的皇后娘娘?她曾听大太太和二太太说起过,皇后娘娘颇为强势,三宫六院皆被她抓的滴水不漏,如今圣上龙体堪忧,后宫嫔妃争宠之心也淡了许多,以往圣上康健时,后宫之中每日上演的宫斗争宠的戏,可谓是精彩纷呈手段如百花齐放层出不穷,直至现在百姓之中还暗暗流传津津乐道。
皇后娘娘送来的祭品,难怪会引起这样大的躁动。
前太皇太后的娘家,和皇后娘娘走的近,对于众人来说,想必极具有冲击力!
析秋笑笑没有说话,指了春雁道:“你陪着我在这里坐着吧!”春雁点点头,就站在析秋身后,析秋就低了头去看摇篮里的鑫哥儿,笑着去逗他说话。
晚上,送走客人大太太便带着几个女儿回府,析秋刚出了佟析华的院子,就从角落里出来一个人,她定睛一看,竟然是宋妈妈!
几日不见,她似乎瘦了许多,脸上也有憔悴之色,和林妈妈并肩站在一起,正笑容满面的看着她们。
“太太!”宋妈妈上来和大太太行了礼,又转身和几位小姐见过礼,走到析秋面前笑着喊道:“六小姐!”
析秋眉梢一挑,飞快的看了眼大太太,她脸上就露出惊喜的笑容来,上去携了宋妈妈的手,泪睫于盈的道:“宋妈妈,您这两天可还好,我让春雁去寻您,可总也走茬了!”又上下看了宋妈妈:“你可是瘦了,快随我回去吧!”满脸的遇见亲人开心的样子。
大太太眉梢一挑,拿眼去看宋妈妈,宋妈妈心里正暗暗纳闷,可是当着这么多人的面,六小姐给她示好,她若不顺着台阶下来,还不知她何时能回府呢:“奴婢没事,奴婢就是想小姐了。这几日陪着林妈妈忙着大姑奶奶的事,也不得空来给您请安。”
析秋就点点头,说话声略提高了点:“大姐姐的事才是当务之急,您做的好也是我的面子不是!”宋妈妈就点头不迭,但心里却开始发毛。
六小姐这样让她觉得有点奇怪,可哪里奇怪她却一时又说不上来!
这边佟析言等的有点不耐烦,就催析秋:“快点说,可别让母亲久等了!”
析秋就点点头,拉着宋妈妈道:“您累了些日子了,和我坐一辆车吧。”又去看佟析玉:“八妹妹不介意吧?”
佟析玉正要说话,大太太却停了脚步,回头看了眼宋妈妈,又去看析秋,忽然出声道:“也别急着回去了,你那里也没事,林妈妈这里又忙不过来,还是留在侯府帮帮林妈妈,也算尽了一份孝心。”
析秋诧异的抬起头去看大太太,又迅速垂下头,依依不舍的放开宋妈妈的手,叮嘱她道:“那您保重身体,若是少了什么,就让春雁告诉我,我来时给您带过来!”
宋妈妈错愕,林妈妈虽然忙,可她手下也有许多婆子丫头,又有秋萍秋露得力的相助,她留在这里又不熟悉侯府,根本帮不上忙,这一点大太太是知道的,可为什么还要让她留下?!
她不知道,析秋却是知道,宋妈妈留在侯府这两日,又日日跟在林妈妈身后,必然知道许多不该知道的事情,若是房妈妈便是无妨,可是宋妈妈是她房里的妈妈,她适才又表现出与宋妈妈这样亲近,以大太太的多疑,必然会怀疑宋妈妈会不会把佟析华的事告诉她。
宋妈妈她那边是留不得了,她却又不能直接动,唯有借了大太太的手去处理!
“走吧!”大太太头也不回,便由房妈妈扶着拐了弯出了院子,析秋就满目不舍的看了眼宋妈妈,由春雁扶着跟着大太太走了出去。
独留下宋妈妈愣在当场,林妈妈朝大太太蹲身行了礼,就起身冷笑着推了推宋妈妈:“走吧,还有活儿!”说完,就当先转身回了院子,宋妈妈搓着手只能跟着林妈妈往回走。
等回到府里,梅姨娘早早的侯在二门口,见大太太回来,就殷勤的迎过来,亲自扶着大太太一路去了正院:“知道您忙着,定是也没顾得上吃饭,这怎么能行……”她一边说着一边亲自给大太太打起帘子来:“奴婢亲自下厨做了几个小菜,您好歹吃一点,这丧事前前后后还有许多事,您若累坏了身子,我们这一大家子人,可怎么办!”
大太太就叹了口气,抚着额头道:“华儿福薄,我又不放心鑫哥儿,怎么能吃得下!”梅姨娘又为大太太换了外面的褙子,穿了件家常的对襟褙子,扶着她去净房,用帕子围在她胸前,又褪了手上的镯子,头发的发钗,拿了胰子净手又换了水,为大太太净了面,才又扶着她出来,坐在梳妆台前,取了凝膏香露为她抹在脸上手上,轻轻按摩了足足半盏茶的功夫,又转到大太太身后,给她捏了肩膀手臂,正要蹲身去给大太太脱鞋捏脚,大太太拦住她:“你在家里也忙了一天,快歇会儿!”
析秋看着梅姨娘这番作态咋舌不已,平日里梅姨娘也会日日来大太太这里走动,服侍大太太吃饭,可并没有看到她这般作态,仿佛要把大太太供起来才能安心一样。
“我不累!”梅姨娘还是为大太太换了鞋,又扶着她坐在桌子前面,替大太太呈了一碗鸡汤当归木耳的小米粥放在大太太面前:“奴婢熬了三个时辰,你尝一尝,说是补气宁神的。”她说完这些,这才想到房间里还站着佟慎之等兄妹,就红了脸对佟慎之道:“几位少爷,小姐也来吃些吧,奴婢熬了许多!”
佟慎之面无表情的摇了摇头,佟析言不屑吃,佟析砚没有心情吃,析秋降低自己的存在感,佟析玉不敢吃……至于佟敏之在外院早就吃的饱饱的。
没有人捧场,梅姨娘尴尬的笑了笑,大太太就抬头看着佟慎之问道:“可写了信告诉你父亲?”佟慎之就点头回道:“昨日信便去了,想必要明日才能收到。”
大太太点点头又问道:“你姨母那边呢,可去了信?”佟慎之则点了点头:“信一起出去的,山东近又是兵部的邮道,今日应能收到。”大太太听完就挥着手道:“你们也都累了一天,各自去歇了吧!”
佟慎之就带头朝大太太行了礼,带着兄妹几人依次出了门,又在院外各自散了,析秋就和佟析言,佟析砚,佟析玉回了西跨院,又在角门边和几人分了手回了自己的院子。
一进门,析秋便看到桌子上摆着的喜蛋,她笑着走过去,拿着喜蛋去问春柳:“是司榴的吗?”春柳就点头道:“你们早上走后送来的,来旺家的……不,来妈妈说府里这样的情势,就不张扬了,就几处要好的婆子那里送了,还有就是六小姐,夏姨娘和七少爷各处拿了些。”
析秋就点点头,大太太如今心情不好,还是收敛点的好!
春雁把桌上的东西收好,却低着头站在房里没有出去,析秋就笑看她又转头去喊司杏和春柳:“你们也别忙了,都坐下来。”司杏和春柳面色一怔,就自己端了杌子坐了下来。
析秋又看着春雁道:“说吧,什么事?!”春雁抬头看着析秋,讶异她竟然早就知道了,就道:“小姐知道了?”她这么一说,司杏和春柳更是一头雾水,析秋就摆手道:“别管我知道不知道,你说出来我们也一起商议商议。”
司杏和春柳也起了好奇心,去问春雁:“你快说,到底什么事?打哑谜一样,我们都糊涂了!”春雁就面露郑重的看了眼司杏和春柳,垂着头道:“我今天在侯府里打听五夫人和藤姨娘的事,还听到婆子们在议论……”司杏一愣问道:“议论什么?”
“说大姑奶奶去世前,曾拉着太夫人的手,让太夫人答应她,等她死后在府里六小姐和八小姐之间挑一位嫁过去续弦,他们都在猜,最后嫁到侯府里的会是哪位小姐。”
司杏惊讶的说不出话来,嫁给大姑爷做续弦?若这件事是真的,八小姐还那么小,那只有六小姐合适了,她想也不想脱口去和析秋道:“小姐,您不能答应啊。”析秋就挑着眉头看她:“为什么不能答应?”
“因为……”司杏喃喃的说不出话来,想了半天面色坚定的抬头道:“若是嫁去宣宁侯府,不等于还是在大太太的掌控之中,这与您一直说的自由背道而驰,所以你千万不能答应啊。”
析秋无奈的看着她,笑了起来:“嫁给表少爷,就脱离了大太太的掌控?”
“这……”司杏顿住:“可是表少爷对小姐好,又是远在山东,总比在京城的好!”析秋没有说话,春柳却打断了司杏的话:“表少爷再好,那还有个姨太太呢,姨太太那样的人不说会不会同意表少爷娶小姐,便是小姐嫁过去,也不会过的顺遂的!”
司杏还想辩驳什么,春雁皱着眉头看着两人道:“你们不要争了,眼下不是小姐想要嫁给谁,而是大太太会让小姐嫁给谁,说这些……有什么用!”她说完也不看司杏和春柳,就回头看着析秋道:“小姐,我们要怎么办?”
析秋赞赏的看了眼春雁,点点头道:“春雁果然长大了,看问题也不停留在表面了。”春雁被夸的羞红了脸道:“小姐还有心思拿奴婢打趣!”
析秋就端着茶盅喝了口茶:“春雁说的对,并非是我想要嫁给谁,而是大太太是如何决定的?!”以她对佟析华和大太太的了解,若是太夫人真的答应在她和佟析玉之间选一个嫁去侯府,那么那个人必然不会是她。
并非因为大太太不满意她,而是因为佟析玉比她更合适。
一个还有五年才及笄的孩子,嫁去侯府里能做什么,除了去照料鑫哥儿就是无论何事都要回来求大太太的意思,佟析玉又是那样的性子,这样一来大太太不但能处处了解鑫哥儿的动向,甚至能通过佟析玉的手,伸到侯府里去!
这才是大太太和佟析华最终的意思。
司杏向来不笨,经析秋点拨之后,突然就便清醒过来,她看着析秋露出惊恐的表情来:“小姐的意思是说,若是大太太定了八小姐,那么大太太就不得不尽快把您的亲事定了,毕竟长幼有序,八小姐总不能越到您前头去!”
析秋就认真的点了点头,司杏就噤了声没有说话,春雁就和春柳对视一眼,小心翼翼的看着析秋道:“小姐,您为什么不……”小姐为什么不去争一争,大姑爷虽是续弦,可是小姐若是过了这回,再想寻到比大姑爷更合适的人,那就是难如登天了!
春雁觉得,嫁去萧家是眼下最好的选择,最重要的是,总不能让小姐任由大太太摆布,随随便便就嫁了吧?!
析秋垂了眼睛,忽又抬起头来,对春雁道:“你明天也不用跟着我去侯府,等我随大太太离开,就绞了太夫人送的金头面,拿去换了银子,去普济寺里为大姐姐点一盏长明灯。”她说着一顿,又将自己一直随身携带的荷包交给春雁:“见到普宁师太,就把这个荷包给她,旁的什么也不要说。”
春雁露出惊讶的表情来,小姐什么时候和普宁师太有过来往?她接过荷包就朝析秋点头道:“奴婢知道了!”
析秋就沉了脸没有再说话,想到她和普宁师太最后一次见面,还是上次在普济寺的后山里,她们擦身而过却没有机会说话,不知道过了这么久她过的还不好!
司杏拉着春雁出了门,隔着帘子焦急的去问她:“六小姐到底是什么意思?”
春雁就喃喃的摇了摇头!她若是能猜到小姐的意思,她就不会这样着急了。
司杏就叹了口气:“若是大太太真的定了八小姐嫁到侯府去,随便为小姐定了亲事,怎么办?”她看着春雁道:“我出去一趟,若是小姐问起来,你替我遮一遮。”
春雁没有答应,反而拉着她道:“你别去寻表少爷,即便寻到他又能怎么样?难不成你真以为姨太太会愿意让表少爷娶小姐?”那比小姐争取嫁入侯府还要容易许多!
司杏就泄了气,闷闷的坐在门外的杌子上,和春雁两人久久没有说话!
又过了两日,大老爷和姨太太都回了信,姨太太说这几日就会上路赶过来,至于大老爷,则因为朝廷派了巡抚去巡视,如今正到了湖广永州地界,他一时走不开,遂定了三月初的启程,大太太收到信没有说话,房妈妈就小心翼翼的安慰她:“大老爷也是身不由己,您也体谅他!”
大太太将信扔在地上,红了眼睛道:“华儿生产时他便没有回来,后来又卧病在床他依旧没有回来,如今华儿没了,他还是没有回来……我真不知对于他来说,是家重要儿女重要还是他的官位重要!”
都说劝和不劝离的,房妈妈没有说话,大太太又含怒说了许多话,等她发泄了一通,房妈妈才笑着把茶递给她,大太太就叹了口气道:“我也知道如今最要紧的事,不是析华的后世,而是她临终前托孤的事,如今大老爷不回来,那只有等姨太太到了,我再与她商量。”
房妈妈知道,大太太要商量的事并非是她难以抉择,而是有事要让姨太太去办!
五日后,姨太太到了京城,大太太早早得了信在家等她,两人关着房门说话,姨太太就迫不及待去问大太太:“姐姐,您信中说太夫人答应让您从府里两个丫头中挑一个去续弦,可是真的?”
大太太就点点头,姨太太一愣便是满脸喜色,毕竟多了一个像侯府这样的连襟,对于她来说是好事。
“那姐姐是如何决定的?定了谁?”
大太太沉吟了片刻,并未回答姨太太的话,而是问道:“我托了陈夫人去帮忙打听,京城里可有适龄的公子,一时半刻也不会有消息回来,叫你来,就是想知道,山东那边可有合适的人家?”
姨太太一怔,转眼之间就明白了大太太的意思:“您定了八丫头?”大太太就点头道:“我和析华的意思一样,八丫头年纪小,嫁过去这三五年也不能圆房,只能一心一意照顾鑫哥儿,有她在侯府里守着,我也能放心些!”
姨太太皱了眉头,抓着大太太的手:“侯府那边也同意了?”大太太就摇头道:“最近一直忙着析华的后世,哪有心思去说这些,只等过些日子析华的遗体入了土,再与太夫人说这事。”她一想到,自己女儿含恨而终,却让别人的孩子去享受她留下来的荣华富贵,她的喉咙里就犹如卡了一根刺,便是想一想也觉得难受!
姨太太就不赞同的摇着头道:“姐姐,恕我直言,这件事恐怕只能是你们一厢情愿,您想一想,如今侯府子嗣单薄,要的就是儿媳妇年纪大些好生养,依我看就是六丫头的年纪也小了些,太夫人又怎么会答应,让八丫头嫁过去呢!”
这些道理姨太太能想到,大太太何尝想不到,所以她才迟迟没有去和太夫人谈这件事,她也迟疑过,六丫头比八丫头机灵,做事也沉稳些,把她嫁到侯府只要她没有异心,对于鑫哥儿的成长来说可能更稳妥,可是六丫头今年十三岁了,再过个一年就很有可能生下子嗣,她就是平日再听话,可一旦有了自己的嫡子自然就会生出旁的心思,她又是鑫哥儿的嫡母,若是想动点手脚那简直易如反掌!
她不能拿鑫哥儿的未来去赌六丫头的忠心。
“这件事我会去和太夫人谈,我有法子让她们答应!”
姨太太知道自己姐姐的个性,纵然心里有许多话,也收了话头没有再说,而是提起析秋的婚事:“既如此,那么六丫头的婚事要早点定了才好,一来侯府没了多余的选择,只能定八丫头,二来,长幼之序,六丫头总要先订了才好!”
大太太就赞同的点点头,姨太太忽然眼睛一亮,就道:“你问我可有合适的人,我倒真想到一位!”
大太太挑着眉头笑看着她:“快说说。”姨太太就故作神秘的道:“姐姐可记得洪大人?”大太太就点点头,原来徐大人的上司,原山东布政司!
“那位洪公子去年年中成的亲,可今年年初那位洪少奶奶就得了病去世了,如今洪大人正满山东的,给他儿子寻填房呢。”大太太就露出怀疑的目光来:“这才半年,怎么就去了?”
姨太太就叹了口气:“那也是位福薄的,出身也不好,是莱州一位姓丁县令的千金,还是嫡出的,只是母亲去世的早,就由继母做主嫁给了洪公子,若说丁家比起洪家来,那就是一个犹如天上一个譬如地下,那位丁小姐才过去也还好,日日安分伺候公婆,可不知怎么了,才过了几个月就鬼迷了心窍,和暂住在洪府的一个姓柳的童生暗生情愫,竟卷了金银打算私奔,可没等他们逃出府去,就被人发现了,那丁小姐和那位柳公子一见逃跑无望,竟双双投了井!洪大人面子上挂不住,就对外宣称丁小姐是因病亡故!”
大太太就点点头,道:“原来如此!这种小户人家出来的女儿,又是早年丧母的,便是嫡出教养上恐怕还不如大府里的丫头来的正派,能出这样的事,也不奇怪!”
“正是这个理!”姨太太就点头道:“如今洪大人就想寻一个大户人家的女儿,和以前一样嫡庶不论,只要品行端正即可!”
大太太就露出嘲讽的笑容来,凭如今的洪家的家势,洪公子是残疾又是续弦,还有资格提出这样的条件来!
“姐姐,依我看洪家如今虽不如从前,但好在家境殷实,嫁过去也能衣食无忧,莫说庶女,就是嫡女选亲事又有几个能挑到这样的人家,如今时间又紧,六丫头能等,八丫头的婚事可等不得!”
大太太动了心,当务之急要先稳了侯府的婚事再说:“你可要去信去探一探洪府的底?或是去问问杨夫人?”
姨太太胸有成竹的摆摆手道:“不用问,洪大人必定十二分的满意,以如今佟府的门第,洪府可算是高攀了,他们高兴还来不及呢!”去年三小姐没有说成,到如今洪大人都不和徐府来往,依她说不来往也无妨,如今徐府难道还要靠洪家不成,可是徐大人却是一根筋,说洪大人对他有恩,此恩不报他便是死了也不会安心。
姨太太这才时时将洪公子的事挂在心上,想为他们寻门尚好的亲事,了了徐大人的一桩心愿!
去年因为此事和她们姐妹闹的不快,没想到兜兜转转她们竟又重提了这门亲事。
大太太没有说话,却也觉得这门亲事可行。
第二日大太太和姨太太留了几个孩子在府里,便结伴去了侯府,来来回回数日,到了三月底大老爷并没有如期而至,大太太去问佟慎之,佟慎之回道:“说是巡抚去了宝庆,要大老爷陪同,大老爷推辞不过只得去了!”
大太太听着没有说话,等佟析华发丧入殡,太夫人便正式下了帖子请大太太过府。
大太太和太夫人一番寒暄,等吴妈妈上了茶又退了出去,太夫人便开口道:“你我做亲家也近十年,两府来往也亲近,即是有关儿女的事,我也就直接说了。”她说着一顿,看向大太太,见她点了点头又道:“析华自打嫁进侯府,我便对她视如己出,如今她撒手而去留下鑫哥儿身子不好又还小,她临终的担忧也不是没有道理,所以我答应她,在佟府的六小姐和八小姐之间选一位做续弦,这件事亲家太太也知道,如今析华入土为安,我们虽不着急成亲,但还是先把亲事定了再说。”最近侯府里,来来往往的女眷,有多少人盯着宣宁侯夫人的位子,光是提亲,暗示者就不下数十位,这亲事她即是答应了,就不会又反悔,未免夜长梦多惹人诟病,还是定下来的好!
大太太没有异议,就赞同的点头:“太夫人说的在理,我也正是这个意思!”
“正好!”太夫人笑道:“我也请了钱夫人做我媒人,若是亲家太太也这么想,那便选定了日子,让她上门去提亲!”
这么说,太夫人已经定好了人选,今天来并非是商议人选的?
大太太愣住,就端了茶盅喝了口茶道,笑着道:“日子由您定,只是能不能稍稍晚几日,这几天府里的六丫头的亲事也定了下来,同时忙两个丫头,我还真有些忙不过来!”
“六小姐?”太夫人面色一变:“亲家太太为六小姐定了亲?”大太太仿佛没有明白太夫人的意思,就笑着道:“可不是,是原山东布政司洪大人的嫡子,去年就提了提,我却是舍不得六丫头年纪小,想再等一年,没想到今年析华又……”她说着用帕子抹了眼角:“即是八丫头要嫁到侯府来,那六丫头的婚事也等不得了!”
太夫人用不认识的眼神去看大太太,心里便窝了一股火,当她侯府是什么地方,想嫁谁就嫁谁?那八小姐年纪这样小,难不成真要延亦等她五年?
莫说延亦能不能等,就是侯府如今也等不得,鑫哥儿的身体她心里清楚的很,能不能活着成人还是未知数,如今子嗣对于他们来说才是最重要的!
吴妈妈隔着帘子在门外听着,就拿眼角觑了一眼对面的房妈妈,随即心底冷冷笑了起来:张氏可真是好算计,可这次也太露骨了,拿捏着太夫人好说话,便坐地抬了身价,想压太夫人一筹?
房妈妈侧开眼不去看吴妈妈,耳中又听到大太太的声音:“不知太夫人对八丫头嫁进来可有什么想法?八丫头年纪虽小,可胜在听话懂事,又乖巧稳重的很,自小也会体贴人,她嫁进来照顾姑爷和鑫哥儿,我也放心!”
太夫人没有说话,门外吴妈妈忽然掀了帘子进来,笑着朝大太太行了礼,又对太夫人道:“太夫人,五夫人那边说是出了事,想请您去瞧瞧!”太夫人目光一闪,就站了起来,笑着对大太太道:“亲家太太稍坐,老五那边最近身子也不安生,也不知怎么了,日日喊着肚子疼,身上也不利索,无独有偶,藤姨娘竟也是这样,这都一个多月了也不见好,太医瞧了也不知什么症状,我心里也惦念的很,如今府里可不能再出一星半点的事儿了。”
大太太也站了起来:“这可怎么是好!”她上去挽着太夫人:“不如我和您一起去看看吧。”太夫人就摆着手,也顺势让开了大太太挽着的手臂,道:“不用!我去去就来!”说着,由吴妈妈陪着就出了门!
等出了门,太夫人便沉了脸冷笑一声对吴妈妈道:“我们去延筝那边坐坐。”
太夫人和吴妈妈出去,房妈妈就掀了帘子进门,大太太沉了脸坐在玫瑰红的冒椅上,手里紧紧的攥着帕子,显然也气的不轻!
房妈妈暗暗叹了口气,大太太等了约莫一个时辰还不见太夫人回来,她冷着脸忽然站了起来,对她道:“我们回去!”房妈妈上去扶着大太太,小心翼翼的问道:“太太要不然再等一等太夫人?”
大太太道:“不等了!”等出了侯府上了马车她压着声音对房妈妈吩咐道:“去和林妈妈说一声,让她把太夫人答应大小姐的事传出去,传的越远越好!”只要这件事弄的人尽皆知,太夫人又是好面子的,如今萧延亦刚刚承爵,他们只会求稳哪还愿多出事端?!
“去请姨太太来,我有事找她!”
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